<\/span><\/h2>\nDas Gehirn ist au\u00dferordentlich anpassungsf\u00e4hig. Viele Blinde erbringen gro\u00dfe Leistungen, wenn es um die Interpretation von H\u00f6r-, Geruchs- und Tastsignalen geht.
\nEs f\u00e4llt Geburts-Blinden Kindern wesentlich leichter, sich auf die blinde Welt einzustellen. Je \u00e4lter ein Mensch bei seiner Erblindung ist, umso schwerer wird es ihm fallen, sich an die Blindheit anzupassen. Das h\u00e4ngt damit zusammen, dass Kinder sich generell schneller anpassen k\u00f6nnen, f\u00fcr sie ist das Leben an sich ein stetiger Lernprozess. Geburts-blinde Kinder m\u00fcssen sich gar nicht umstellen, aber auch \u00e4ltere Kinder k\u00f6nnen sich schnell anpassen.
\nNeben der kognitiven Flexibilit\u00e4t, also der Anpassung von Gehirn- und Sinnesleistungen gibt es weitere Herausforderungen f\u00fcr \u00e4ltere Menschen. Der richtige Umgang mit dem Blindenstock erfordert ein gewisses Ma\u00df an Feinmotorik, f\u00fcr die Blindenschrift braucht man ein Mindestma\u00df an Feinf\u00fchligkeit in den Fingern. \u00c4lteren Menschen f\u00e4llt es wesentlich schwerer, diese Techniken zu erlernen, weil sie die physiologischen Voraussetzungen oft gar nicht mehr mitbringen.
\nEs kommt aber noch ein individueller Faktor dazu: Je aktiver ein Mensch ist, desto anpassungsf\u00e4higer ist er auch. Leider neigen viele \u00e4ltere Blinde dazu, vor allem zuhause zu bleiben oder nur in Begleitung Ausfl\u00fcge zu machen. Muskeln, die nicht trainiert werden bauen ab. Gleiches gilt f\u00fcr Sinnesreize, die nicht ausreichend stimuliert werden.
\nEs gibt keinen speziellen Platz im Gehirn, in dem Sinnesinformationen verarbeitet werden. Stattdessen zerlegt das Gehirn die eingehenden Signale, um sie in unterschiedlichen Arealen weiterzuverarbeiten. Nehmen wir an, ein roter Ball rollt auf uns zu: Dann werden die Informationen rot, rund und Rollen von unterschiedlichen Teilen des Gehirns verarbeitet. Vor allem beim Sehen ist das auch nicht weiter erstaunlich. Wir verwenden unser Sehverm\u00f6gen, um uns zu orientieren, Fu\u00dfball zu spielen oder zu lesen. Diese zahlreichen Aufgaben k\u00f6nnen nur bew\u00e4ltigt werden, wenn unterschiedliche Teile des Gehirns ins Spiel kommen. Deshalb ist es auch nicht weiter erstaunlich, dass das Gehirn Blinder nicht wesentlich anders funktioniert als das Sehender. Unterschiede gibt es nat\u00fcrlich: Der Schwerpunkt Sehender liegt eben auf der Verarbeitung visueller Informationen, w\u00e4hrend Blinde diese Ressourcen zur Verarbeitung der Informationen anderer Sinne verwenden, vor allem Haptik und Akustik.
\nAnscheinend wird das visuelle Zentrum nicht nur genutzt, um Sehreize zu verarbeiten. Es kommt auch bei der Erzeugung visueller Vorstellungen und in Tr\u00e4umen zum Einsatz, also in F\u00e4llen, in denen man eigentlich nichts aktiv sieht. Dieser Gedanke liegt zumindest nahe, wenn man sich die verschiedenen Erfahrungen Blinder anschaut. John Hull berichtet, dass er einige Zeit nach seiner Erblindung alle visuellen Vorstellungen einb\u00fc\u00dfte. Er verga\u00df sogar, dass Gegenst\u00e4nde so etwas wie eine visuelle Erscheinungsform haben mussten. Andere berichten hingegen von gutem Vorstellungsverm\u00f6gen. Der blinde Psychologe Zolt\u00e1n T\u00f6rey konnte vor seinem inneren Auge eine visuelle Repr\u00e4sentation erzeugen, die es ihm zum Beispiel erm\u00f6glichte, sein Dach neu zu decken. Viele blinde Frauen haben eine sehr genaue Vorstellung davon, welche Frisur, welche Kleidung oder welches Make-up ihnen steht. Liegt es daran, dass sie gut beraten werden oder gibt es da doch doch mehr?
\nEine weitere spannende Frage ist, ob Blinde sich den Aufbau komplexer Objekte \u00e4hnlich gut einpr\u00e4gen k\u00f6nnen wie Sehende. Wir wissen, dass Sehende ein hervorragendes Ged\u00e4chtnis f\u00fcr Gesichter haben. Das geht so weit, dass man Menschen wieder erkennt, die man nur kurz gesehen hat und die man vielleicht nach Jahren wieder trifft, wobei sich Statur, Frisur oder Kleidung ge\u00e4ndert haben k\u00f6nnen.
\nBlinde d\u00fcrften eine Art taktiles Ged\u00e4chtnis haben, dass es ihnen erlaubt, sich komplexe Formen besser zu merken als Sehende. So konnte der blinde Biologe Geerat Vermeij neue Molluskenarten anhand winziger Abweichungen identifizieren. Blinde setzen stark auf taktile Orientierungspunkte, um sich besser zurechtzufinden. Dazu geh\u00f6ren auch geringe Unterschiede im Asphalt, Ver\u00e4nderungen der Bodenbeschaffenheit oder Kanten mit unterschiedlichen H\u00f6hen. Blinde k\u00f6nnen sich auch ausgezeichnet die Position von Gegenst\u00e4nden zum Beispiel auf dem Fr\u00fchst\u00fcckstisch merken. So k\u00f6nnen sie zielsicher nach der Kaffeetasse greifen oder sie auf die Untertasse zur\u00fcckstellen.
\nDas erscheint zun\u00e4chst nicht besonders bemerkenswert, allerdings werden viele dieser Unterschiede nur indirekt wahrgenommen, zum Beispiel durch die Schuhe oder \u00fcber den Blindenstock.
\nEine weniger erfreuliche Erkenntnis der Neuro-Psychologen ist, dass die multisensorische Wahrnehmung besser funktioniert als die Wahrnehmung \u00fcber einen einzelnen Sinn. Das hei\u00dft zum Beispiel, dass wir einen Menschen besser verstehen, wenn wir seine Worte h\u00f6ren und seine Lippenbewegungen sehen. Tats\u00e4chlich k\u00f6nnen ge\u00fcbte Lippenleser bis zu 30 Prozent von den Lippen ablesen. Bei Sehenden ohne diese F\u00e4higkeit ist es nat\u00fcrlich deutlich weniger, dennoch tr\u00e4gt das Lippenlesen passiv zum Verstehen bei. Die Bemerkung \u00abSprich bitte lauter, es ist dunkel\u00bb ist also gar nicht so abstrus. Das Lippenlesen tr\u00e4gt dazu bei, dass man Menschen auch in lauten Umgebungen wie in Diskotheken verstehen kann. Abgesehen davon, dass man an solchen Orten wohl keine tiefsch\u00fcrfenden Diskussionen f\u00fchren wird.
\nEs zeigt aber auch, wie komplex die Verarbeitung von Sinnesinformationen ist. Das Gehirn f\u00fchrt nicht nur die Sinnesreize zusammen, sondern reichert sie mit Erinnerungen und Emotionen an. Das Spannende an diesen Erkenntnissen ist, dass das Gehirn eben nicht wie ein Computer funktioniert. Wir k\u00f6nnen uns das Gehirn als ein Netzwerk verschiedener Einheiten vorstellen. Einheiten, die h\u00e4ufiger verwendet werden verbinden sich st\u00e4rker, w\u00e4hrend wenig genutzte Verbindungen schw\u00e4cher werden.
\nAllen Sp\u00e4t-Erblindeten f\u00e4llt es mehr oder weniger schwer, sich an die neue Situation anzupassen. Die Botschaft f\u00fcr sie \u2013 und alle anderen, die vor \u00e4hnlichen Problemen stehen \u2013 \u00dcben, \u00dcben, \u00dcben. Das Schlimmste, was sie tun k\u00f6nnen ist, zu versuchen, der Herausforderung aus dem Weg zu gehen. <\/p>\n
<\/span>Geburts- und Sp\u00e4t-Erblindete<\/span><\/h2>\nAuch der Unterschied zwischen Geburts- und Sp\u00e4t-Erblindeten besch\u00e4ftigt die Forschung. Die meisten Forscher suchen gezielt nach Geburts-Blinden, weil bei ihnen die Unterschiede zu Sehenden am st\u00e4rksten hervortreten bzw. am einfachsten festzustellen sind. Das Gehirn Geburts-Blinder hat nie gelernt, visuelle Reize zu verarbeiten. Das macht es mithilfe bildgebender Verfahren einfacher, zu untersuchen, welche Teile des Gehirns f\u00fcr das Sehen tats\u00e4chlich wichtig sind. Man sollte eigentlich annehmen, dass es sagen wir nach ein paar Jahren, gar keinen Unterschied bei der kognitiven Informationsverarbeitung zwischen Geburts- und Sp\u00e4t-Erblindeten mehr gibt. Das ist aber nicht der Fall.
\nViele Fragen sind noch nicht eindeutig gekl\u00e4rt. Wie gut ist das Gehirn Sp\u00e4t-Erblindeter zum Beispiel in der Lage, den visuellen Cortex f\u00fcr andere Aufgaben zu verwenden? K\u00f6nnen Sp\u00e4t-Erblindete \u00e4hnlich gute r\u00e4umliche Vorstellungen entwickeln wie Geburts-Blinde? Wenn wir bedenken, dass Erblindungen vor allem im reifen Alter auftreten, werden solche Fragen immer wichtiger.
\nDas Gehirn Geburts-Blinder verarbeitet taktile Informationen anders als das Sp\u00e4t-Erblindeter. Geburts-Blinde k\u00f6nnen den visuellen Cortex, der die Seh-Informationen verarbeitet f\u00fcr die taktile Wahrnehmung nutzen. Bei Sp\u00e4t-Erblindeten wird zwar der Bereich vergr\u00f6\u00dfert, der f\u00fcr die Verarbeitung taktiler Reize zust\u00e4ndig ist, allerdings verarbeiten sie diese Reize anders als Geburts-Blinde. Wissenschaftler k\u00f6nnen heute die Sehrinde teilweise abschalten. Bei einem solchen Versuch waren Geburts-Blinde nicht mehr in der Lage, Braille zu lesen, w\u00e4hrend Sp\u00e4t-Erblindete weniger Probleme hatten.
\nDie spannende Frage ist, ob Sp\u00e4t-Erblindete bei gen\u00fcgend \u00dcbung ebenso fit beim Orientieren oder Braille-Lesen werden k\u00f6nnen wie Geburts-Blinde. Die n\u00e4chste Frage w\u00e4re, welche Faktoren daf\u00fcr entscheidend sind, dass Sp\u00e4t-Erblindete solche Leistungen erreichen: H\u00e4ngt es nur von Training und Erfahrung ab oder gibt es weitere Faktoren, die bei der Erlangung und Verbesserung dieser F\u00e4higkeiten hilfreich sein k\u00f6nnen? <\/p>\n